Große Freude herrschte in der neuapostolischen Kirche in der Nürnberger Straße in Ansbach am Mittwochabend, den 22. November 2017. Manfred Schönenborn, der am Sonntag zuvor ordinierte Apostel, hielt in seinem neuen Auftrag als Leiter der Kirchenbezirke Heilbronn und Nürnberg seinen ersten Gottesdienst, zu dem auch die Gläubigen aus den benachbarten Kirchengemeinden Neustadt/Aisch und Bad Windsheim eingeladen waren sowie etliche Kirchenvertreter aus dem gesamten Zuständigkeitsgebiet.
Seiner Predigt, die durch den gemischten Gemeindechor unter Leitung von Klaus Markendorf mit einfühlsamen Liedvorträgen umrahmt wurde, legte der Apostel ein Bibelwort aus dem ersten Johannesbrief zugrunde:
„Seht, welch eine Liebe hat uns der Vater erwiesen, dass wir Gottes Kinder heißen sollen – und wir sind es auch.“ (1. Joh. 3, 1)
Zu Beginn seiner Ausführungen stellte der neue Kirchenleiter den zahlreich erschienenen Gottesdienstbesuchern sein Motto vor, das ihn bei seiner zukünftigen Arbeit leiten werde. Es orientiere sich an den Kerngedanken seines Senders Jesus Christus und umfasse drei Punkte:
Komm, ich liebe dich! Komm, ich will dir helfen! Komm, lasst uns dem Herrn dienen!
Die Liebe Gottes sei es nach dem Bibelwort auch gewesen, die uns zu seinen Kindern gemacht habe, nicht irgendeine menschliche Leistung. Vor dem Allmächtigen seien alle unvollkommen, sündhaft und bedürften der Gnade Christi. Nicht nur am Buß- und Bettag, wie an diesem 22. November, sondern täglich müsse sich jeder Gläubige darüber bewusst sein und die hilfreiche Hand Gottes ergreifen.
In einem ergänzenden Predigtbeitrag ermutigte Bischof Martin Rheinberger die Zuhörer, die Liebe Gottes dadurch zu erwidern, dass man seinen Willen tue. Maßstab dafür seien die Worte Jesu: „Denn wer den Willen tut meines Vaters im Himmel, der ist mir Bruder und Schwester und Mutter.“ (Mt. 12, 50)
Nach der Feier des Heiligen Abendmahls mit der großen Festgemeinde führte Apostel Schönenborn erste Amtshandlungen durch. Er setzte Priester Karl-Michael Renkl aus der Kirchengemeinde Neustadt/Aisch nach 42-jähriger Diensttätigkeit in den wohlverdienten Ruhestand und ordinierte Diakon Elmar Schork als Priester. Um dessen zukünftige Arbeit in Neustadt zu unterstützen, wurde ihm ein neuer Diakon zur Seite gestellt, Tobias Gebhardt.
Im Anschluss an den denkwürdigen Gottesdienst hatten alle Anwesenden die Möglichkeit, dem neuen Apostel ihre persönlichen Glück- und Segenswünsche auszusprechen.
Text: Bernd-Uwe Groß
Bilder: Wolfgang Martius